《报告》对340位左右报纸和杂志的调查记者采取全样本问卷调查。“基本青壮、基本男性、基本有文化、基本从业八年，老巢基本在北上广，“流窜”范围基本不定，基本收入低、基本不满意、基本作息乱。善打听也善爆料，善协作也善拉锯。我不是传声筒，我是调查记者，我挖掘事实，我接近真相”，这是报告内容的浓缩，也是对当下中国调查记者的群像概括。由于调查记者的总体收入水平不高，多数人对报酬不满，其中40%的调查记者打算转行。

   男性为主，湘豫籍贯居多

   《报告》显示：中国调查记者行业由男性主导，年龄结构年轻，学历较高。84%为男性， 76%为年龄35及35岁以下。调查记者学历几乎都在大专以上，76%左右为本科，15%左右拥有硕士或博士学位。调查记者所修专业主要来自新闻传播类、语言文学类以及经济管理类。调查记者从业经验丰富，平均从事新闻工作八年，从事调查报道五年左右。

   比较而言，湖南与河南是最大的调查记者“出产地”，张志安认为湖南与河南盛产调查记者的原因有三：“1.经济欠发达，记者长于基层，对民生有体悟；2.区域文化，不怕苦、善对抗、很坚韧；3.新闻多，题材富矿。”

   职业风险高，报酬福利低

   “他们面临着共同的新闻环境，拥有相似的实践策略：面临的职业风险最高，采访突破的难度最大，受到的职业尊敬最多，新闻作品的影响也往往最广泛、最有力。”张志安介绍说，调查记者从事新闻工作的理由主要是“揭露社会问题、维护公平正义”“表达百姓呼声”与“传播新思想、启迪民心”。这些也是调查记者的社会价值所在。

   此外，调查记者多视西方的《纽约时报》、《华盛顿邮报》等媒体为“理想”代表。他们还对协作与协同表现出较高的认同，彼此构成了一个颇为紧密的共同体，平均每位记者认识30位业内同仁，88%左右的调查记者有过协作经验。大部分调查记者都身负理想主义情怀，但是现实的收入与福利问题却在为他们的理想“降温”。《报告》显示，调查记者的总体收入水平不高，大多数人对报酬与福利不满，其中40%的调查记者“不打算继续”从事调查性报道。《财经》杂志副主编罗昌平认为，这项统计再次表明：在中国，调查记者吃的是青春饭。